L’été est une saison que de nombreux propriétaires attendent avec impatience. C’est le moment idéal pour partager des balades, des baignades et des moments en plein air avec son chien. Mais cette période ensoleillée est aussi synonyme de dangers spécifiques, souvent méconnus ou sous-estimés. Parmi les plus courants figurent les tiques, les épillets et les coups de chaleur, trois risques qui peuvent avoir des conséquences graves sur la santé des chiens.
Les tiques : un parasite à ne pas sous-estimer
Avec l’arrivée des beaux jours, les tiques prolifèrent dans les zones boisées, les hautes herbes et même dans certains jardins urbains. Ces petits parasites, bien que discrets, peuvent transmettre des maladies graves à votre chien, telles que la piroplasmose, la maladie de Lyme ou encore l’ehrlichiose. Une simple morsure peut suffire à infecter l’animal, parfois de manière asymptomatique au début, rendant le diagnostic tardif et les traitements plus complexes.
Pour éviter cela, il est indispensable de mettre en place une prévention antiparasitaire rigoureuse. Colliers, pipettes ou comprimés : plusieurs solutions existent, et il est recommandé de demander conseil à votre vétérinaire pour choisir celle qui conviendra le mieux à votre chien. Après chaque promenade, prenez également le temps d’inspecter minutieusement le pelage de votre compagnon, en insistant sur les zones sensibles comme les oreilles, le cou ou l’intérieur des cuisses.
Si votre chien a une tique, utilisez une pince à tique pour la retirer en effectuant un mouvement de rotation jusqu’à ce que la tique se détache complètement (il ne faut pas tirer dessus pour être sûr qu’il ne reste pas une partie accrochée). Vous pouvez ensuite désinfecter la zone.
Les épillets : un danger insidieux mais bien réel
Moins connus que les tiques, les épillets représentent pourtant une menace sérieuse durant le printemps et l’été. Ces petits morceaux de graminées sèches, en forme de fléchette, peuvent s’accrocher au pelage du chien et pénétrer sous la peau, dans les oreilles, les yeux ou même les voies respiratoires. Une fois à l’intérieur du corps, ils provoquent des infections, des abcès, des otites et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour être retirés.
Les chiens à poils longs ou frisés sont particulièrement à risque, car les épillets s’y accrochent facilement. Pour limiter ce danger, il est conseillé de toiletter régulièrement votre chien, d’éviter de le laisser aller dans les herbes hautes et de fuir les lieux avec beaucoup d’épillets. Si votre chien se gratte une oreille de façon excessive, boite sans raison apparente ou éternue de manière inhabituelle, un épillet peut être en cause.
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Le coup de chaleur : une urgence vétérinaire fréquente en été
Le coup de chaleur chez le chien est une urgence vétérinaire souvent dramatique. Contrairement à l’homme, le chien régule difficilement sa température corporelle. Il transpire très peu et compte principalement sur le halètement pour se refroidir. Lorsqu’il fait trop chaud, ou en cas d’effort physique intense sous un soleil de plomb, son organisme peut rapidement atteindre des températures dangereuses, entraînant des lésions irréversibles, voire la mort.
Les symptômes d’un coup de chaleur sont variés : halètement excessif, agitation, vomissements, perte de coordination, perte de conscience, gencives rouge vif ou très pâles, hypersalivation ou bave excessive.
Dans ce cas, il faut agir rapidement : mettre le chien à l’ombre, lui proposer à boire, le rafraîchir avec de l’eau tempérée ou à l’aide d’une serviette mouillée, insister sur les zones comme la tête, le cou, le ventre, l’intérieur des cuisses et les coussinets (zones les plus efficaces pour aider à faire baisser la température). Il est essentiel de le rafraîchir progressivement (jamais avec de l’eau glacée) et de contacter un vétérinaire en urgence.
Pour prévenir ce risque, évitez de sortir votre chien aux heures les plus chaudes de la journée. Privilégiez les promenades tôt le matin ou en soirée. Assurez-vous qu’il ait toujours de l’eau fraîche à disposition. Ne laissez jamais un chien seul dans une voiture en plein soleil, même pour quelques minutes : la température intérieure peut grimper en quelques instants avec des conséquences souvent fatales. Pendant les sorties, mouillez régulièrement votre chien au niveau de la tête, du cou, sous le ventre, à l’intérieur des cuisses et sur les pattes, notamment les coussinets. Évitez les sols brûlants, comme le goudron en pleine journée, qui peuvent causer de graves brûlures aux coussinets. Enfin, limitez les activités trop intenses ou les jeux prolongés si la température est élevée.
Certains facteurs de risque augmentent la sensibilité d’un chien aux coups de chaleur :
Les races brachycéphales (carlin, bouledogue, shih-tzu…) qui respirent moins efficacement
Les races nordiques (husky, malamute…) qui supportent mal la chaleur
Les grandes races, plus lentes à refroidir
Les chiens en surpoids
Les chiots et les chiens âgés, plus fragiles face aux variations de température
Nos chiens comptent sur nous pour les protéger, surtout lorsqu’ils sont exposés à des conditions environnementales plus risquées. L’été impose quelques ajustements dans notre routine pour garantir leur bien-être. L’objectif n’est pas de restreindre les moments partagés, mais au contraire de les vivre pleinement, dans les meilleures conditions possibles. Une attention quotidienne suffit souvent à faire toute la différence